Mecánica de fluidos 1-2
Buque de Investigación Oceanográfica RRS Discovery
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El RRS (Royal Research Ship) Discovery, es un nuevo buque de investigación oceanográfica polivalente de última generación construido para la principal organización de investigación medioambiental del Reino Unido, laNational Environment Research Council (NERC). Mediante un presupuesto total de 78 millones de libras esterlinas (95 millones de euros) comenzó a construirse en febrero de 2011, siendo entregado finalmente en julio de 2013.
El RRS Discovery fue construido con el objetivo de reemplazar al buque de investigación que lleva su mismo nombre perteneciente a la flota del NERC, después de estar operativo durante más de 50 años. El nuevo buque puede operar a nivel mundial, proporcionando una extraordinaria oportunidad a los investigadores para centrarse en algunos de los problemas ambientales más graves del mundo, tales como terremotos submarinos, deslizamientos de tierra, ecosistemas marinos y cambio climático. Para ello, el buque está equipado con tecnologías de medición por ecosonda multihaz, registro de datos integrados, sistemas de ciencia multidisciplinar, monitorizadores sísmicos, dispositivos de análisis de agua, operaciones con ROV (vehículo operado a distancia), medidores CTD, sistemas de extracción de muestras de aguas profundas y asignadores de red de arrastre.
Siendo un buque de la clase hielo, diseñado por los ingenieros de Skipsteknisk, incorpora tanto un casco como un sistema de propulsión pensados específicamente para lograr un rendimiento óptimo reduciendo los costes de operación y mantenimiento a largo plazo, ideado para alcanzar una vida útil mínima de 25 años. Para aprobar las decisiones en el diseño final, los ingenieros navales realizaron una serie de pruebas con modelos y simulaciones de mecánica de fluidos computacional (CFD) durante la última fase de desarrollo. Otras pruebas realizadas durante esta fase incluyeron tests de resistencia y fuerza, así como pruebas de maniobras y ensayos de cavitación de las hélices.
Diseñado principalmente para llevar a cabo investigaciones del océano profundo, el barco también puede realizar estudios en los márgenes continentales y complementar las operaciones del RRS James Cook, que entró en servicio en marzo de 2007. El buque cuenta con un sistema eléctrico diésel de baja pérdida Wärtsilä que ayuda a minimizar las emisiones de CO2 mediante la reducción de las pérdidas eléctricas, y por lo tanto requiere de menos energía. Otras características incluyen bajo nivel de emisiones de ruido, así como mínima vibración interna, ruidos de flujo y cavitación.
El RRS Discovery dispone de una eslora total de 99,70 m, una manga de trazado de 18 m, un puntal a cubierta principal de 7,40 m, un puntal a la cubierta superior de 10,20 m, un calado de 6,50 m, un arqueo bruto de 5.941 t y un tonelaje neto de 1.782 t.
El buque fue fabricado por el Astillero Freire (C.N.P. Freire) en Vigo, al norte de España. El primer acero para la embarcación fue cortado en noviembre de 2010, instalándose la quilla el 15 de febrero de 2011. El casco no fue terminado hasta enero de 2012, dando fin al resto del conjunto durante el transcurso del año. Una vez terminado, se llevaron a cabo los ensayos de operatividad en el mar a mediados del 2013 para comprobar el correcto funcionamiento de los sistemas. Pasado este período, se realizó la entrega del RRS Discovery en julio de 2013durante una ceremonia especial antes de entrar en servicio para los programas de ciencia del Reino Unido.
El RRS Discovery está propulsado por un grupo de cuatro generadores eléctrico diésel Wärtsilä 8L20 de ocho cilindros en línea, incluyendo dos motores de corriente continua cada uno con una capacidad de 2.200 kW. Asimismo, la embarcación cuenta con dos propulsores azimutales con hélices de paso fijo de cinco palas, un propulsor azimutal retráctil y un propulsor de agua a chorro. En líneas generales, el buque tiene capacidad para 24 miembros de tripulación y 28 científicos, incluyendo zonas de descanso, camarotes independientes, áreas de ocio, sala de conferencias, biblioteca, sala de cine, hospital, gimnasio, lavandería, comedor y cocina.
El equipamiento de maquinillas-winches, incluye sistema de extracción de muestras y arrastre para diversas profundidades incluyendo tecnología CTD (conductividad, temperatura y profundidad), así como sistemas de manejo de contenedores portátiles. Los sistemas de elevación incluyen un grupo de grúas integrado por un gran pórtico de popa, un pórtico en paralelogramo, una grúa pesada marítima y diversos tipos de grúas para la manipulación de cargas en cubierta.
El contrato para la construcción del buque fue otorgado a CNP Freire en marzo de 2010, para ser operado una vez finalizado por la división National Marine Facilitiesdel NERC. El Department for Business, Innovation and Skills proporcionó 48 millones de euros a través del fondo de capital de grandes instalaciones, mientras que el resto de la inversión fue directamente asumida por la NERC.
Los ingenieros de Kongsberg Maritime fueron contratados en octubre de 2010 para suministrar los sistemas integrados compuestos de hidro-acústica, investigación, navegación y maniobras, mientras que los ingenieros de Wärtsilä fueron los encargados del suministro de los equipos de propulsión para el buque antes de finales de 2011. El resto de empresas partícipes del proyecto incluyó a Rolls-Royce para suministrar los cabrestantes científicos y sistemas de elevación, Emenasa Montajes Navales para la instalación eléctrica, Aeron para los sistemas HVAC, Sormec Marine Cranes e Industrias Ferri para las grúas, Merit Process Engineering para los contenedores laboratorios y ArcelorMittal para proveer el acero estructural.
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